원불교 창시한 소태산 박중빈 대종사(1891~1943)는 1891년 5월 5일 전라남도 영광에서 부친 박성삼과 모친 유정천의 아들로 태어났습니다. 7세부터 자연현상과 인생에 대하여 특별한 의심을 품고, 스스로 도(道)에 발심하여 20여 년간 구도하여 1916년(원기 1년) 4월 28일, 큰 깨달음(大覺)을 이루었습니다.

소태산 박중빈 대종사는 대각 후 “물질이 개벽되니 정신을 개벽하자.”하고, 미신타파, 문맹 퇴치, 저축조합 운동을 통해 혼란한 시국 속에서 민족의 혼을 일깨우고 인륜을 바로 세우고자 하였습니다.

원불교 초기 교단의 경제적 기초를 세운 2만 6천여 평의 정관평 방언공사(防堰工事), 인류구원을 위한 기도로 법계의 인증을 받은 법인성사(法認聖事), 법신불 일원상을 신앙과 수행의 대상으로 삼아 교리를 제정한 봉래제법(蓬萊制法), 교화・교육·자선의 중심지인 익산 총부 건설 등 업적을 남겼습니다.